MULBERRY, FL – ArrMaz’s SandTec®, a silica frac sand coating technology, reduces respirable silica dust generated during hydraulic fracturing by up to 99%. Just last month, the Occupational Safety and Health Administration (OSHA) issued a final rule requiring industries that generate respirable silica dust to reduce the amount of silica dust their employees are exposed to by 50% within five years. ArrMaz is already helping hydraulic fracturing operations quickly and easily meet the new silica dust exposure limit with SandTec.
MULBERRY, FLORIDA – SandTec® de ArrMaz, una tecnología de recubrimiento de arena de sílice de fracturamiento, reduce el polvo de sílice respirable que se genera durante el fracturamiento hidráulico en hasta un 99 %. El mes pasado, la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) de los Estados Unidos emitió un reglamento final que requiere que las industrias que generan polvo de sílice respirable reduzcan la cantidad de polvo de sílice al que sus empleados están expuestos en un 50 % durante un período de cinco años. ArrMaz ya está ayudando a las operaciones de fracturamiento hidráulico a cumplir rápida y fácilmente con el nuevo límite de exposición al polvo de sílice con SandTec.
Desde 2011, el uso de agentes de sostén de arena de sílice por pozo en el fracturamiento hidráulico muestra un aumento constante. Las empresas de exploración y producción han descubierto que si utilizan más arena cuando se realiza el fracturamiento hidráulico, pueden aumentar la producción del pozo. La arena ayuda a mantener abierta la formación, lo que permite que los hidrocarburos fluyan con mayor libertad. La transferencia de los agentes de sostén de arena, sin embargo, genera polvo de sílice respirable que, cuando se inhala, puede afectar la salud del trabajador si no se lo maneja adecuadamente.
Desde septiembre de 2013, OSHA ha estado evaluando nuevas normas propuestas para la sílice cristalina respirable, que se estima afecta a casi 17 000 trabajadores que participan en actividades de respaldo para las operaciones de petróleo y gas. El 23 de marzo de 2016, OSHA anunció su reglamento final sobre la exposición ocupacional a la sílice cristalina respirable. La nueva norma reduce el límite de exposición admisible para el polvo de sílice respirable a 50 microgramos por metro cúbico de aire a partir del 23 de junio de 2016. La industria del fracturamiento hidráulico tiene tiempo hasta el 23 de junio de 2018, dos años después de la fecha de entrada en vigor, para cumplir la disposición.
La norma también requiere que las operaciones de fracturamiento hidráulico utilicen controles de ingeniería como primera línea de defensa para proteger a los trabajadores del polvo de sílice. La fecha límite de cumplimiento para los controles de ingeniería es el 23 de junio de 2021. En cuanto al control de ingeniería, SandTec es más eficiente que los sistemas mecánicos voluminosos (como los camiones de vacío y los equipos de ventilación) que son difíciles de movilizar en el lugar, requieren un espacio considerable, presentan riesgos de manipulación, consumen mucho tiempo y son costosos para instalar, mantener y desarmar. Además, los sistemas mecánicos no proporcionan protección en todos los puntos de transferencia. SandTec resuelve estos desafíos mediante la aplicación de un recubrimiento microscópico al agente de sostén de arena de fracturamiento para controlar y minimizar la generación de polvo de sílice en el momento y lugar al que se transfiera el agente de sostén.
“SandTec ofrece protección continua contra el polvo de sílice desde la mina de arena hasta el cabezal de pozo de fracturamiento hidráulico. Es fácil de aplicar, no requiere secado ni curado y es biorrenovable y biodegradable, por lo que tiene en cuenta los asuntos medioambientales. Los resultados de campo muestran que es eficaz para reducir el polvo de sílice dentro del nuevo límite de exposición de OSHA. Estas características lo convierten en la solución ideal para las operaciones de fracturamiento hidráulico a fin de cumplir de forma rápida y rentable con la regla final de OSHA”, explicó John Suldickas, gerente comercial de Petróleo y Gas de ArrMaz.
Los ingenieros y expertos técnicos de ArrMaz continúan trabajando con empresas del sector del petróleo y gas para personalizar el sistema de SandTec a fin de satisfacer sus necesidades específicas de fracturamiento hidráulico.
