Les engrais NPK
Les composés NPK et les mélanges NPK sont des engrais multi-nutriments contenant un certain pourcentage des trois principaux éléments nutritifs, l’azote (N), le phosphore (P) et le potassium (K). Ces produits sont destinés à faciliter la fertilisation complète d’une récolte d’une seule application. Les sources de matières premières de chaque nutriment peut varier en fonction du procédé de production finale de l’engrais NPK.
Lors de la production de composés NPK, on utilise certains procédés (de type par accrétion) dans lequel un coulis d’engrais est appliqué à plusieurs reprises sur une particule « germe » solide qui sera ensuite séchée, pour obtenir un élément à la structure de « pelure d’oignon », similaire à la production de DAP ou de MAP. D’autres composés NPK sont fabriqués à partir de procédés de type d’agglomération, où les matières premières principales sont introduites sous forme de solides secs, puis imbriquées et consolidées par la vapeur, par une solution de sel liquide, un coulis de phosphate d’ammonium et/ou une solution de nitrate d’ammonium. En plus des procédés d’agglomération, qui sont basés en grande partie sur un compactage de granulation physique, il existe également des procédés où les phases liquides sont obtenues par une réaction chimique de l’ammoniac avec l’acide sulfurique, l’acide nitrique ou l’acide phosphorique, où la granulation est réalisée dans un granulateur à tambour rotatif ou une tour de Prilling. Ces deux procédés des composés NPK permettent de produire des engrais qui sont homogènes, c’est-à-dire que chaque particule individuelle aura la même composition de N, P et K.
Dans les mélanges NPK, on effectue un simple mélange en vrac des différents engrais secs tels que l’urée, le sulfate d’ammonium, le nitrate d’ammonium, DAP, MAP et une certaine forme de potasse permettant d’atteindre une valeur moyenne N, P et K dans le mélange global, basé sur l’analyse des ajouts et leur pourcentage dans le mélange. Dans l’idéal, les éléments ajoutés dans les mélanges en vrac devraient être de la taille de particules et de structure similaire afin qu’obtenir une distribution relativement uniforme des nutriments. Autrement, vous risquez d’avoir une séparation d’un élément donné dans le mélange et produire des variations indésirables au niveau de la distribution de N, P et K sur le terrain où l’engrais sera appliqué.
Les producteurs de composé de NPK ne réalisent habituellement que des cycles de production de NPK d’une composition spécifique et sont quelque peu limités, d’un point de vue logistique et économique, dans le type de composé de NPK qu’ils peuvent produire et entreposer. Cependant, les mélanges en vrac sont normalement produits en aval de la chaîne d’approvisionnement, plus près du point d’utilisation finale, et peuvent donc être facilement personnalisés en un nombre presque illimité de variations de NPK dans un délai relativement court.
L’un des apports d’azote les plus économiques et les plus couramment utilisés dans les engrais NPK est l’urée, mais son hygroscopicité et sa plasticité augmentent considérablement la tendance des engrais NPK à base d’urée à s’agglomérer lors du stockage. Cela est intensifié lorsque le NPK comprend également la forme la plus couramment utilisée du potassium, le chlorure de potassium (KCL). Ces produits ont également une forte tendance à se dégrader et à générer de la poussière lors du stockage et la manutention.
Pour surmonter ces problèmes, des agents de conditionnement tels que des revêtements de contrôle de la poussière et des revêtements antimottants sont souvent utilisés dans les sites de production, de mélange et d’expédition des engrais NPK. Ces traitements peuvent parfois même s’avérer nécessaires dans les sites de stockage et de transfert en aval. ArrMaz conçoit et produit des revêtements qui sont spécifiquement conçus pour le traitement d’engrais NPK, à la fois mixte et composé, et qui peuvent être personnalisés pour répondre à des situations et des besoins spécifiques en matière de produits et de procédés des producteurs et des utilisateurs. Les revêtements, les agents colorants et les adjuvants de granulation d’ArrMaz permettent d’améliorer l’apparence et l’intégrité physique des granulés composés de NPK, ce qui les rend plus robustes et plus résistants à l’attrition.
