Alguns fertilizantes mistos podem tender a um processo químico indesejado: a deliquescência. A deliquescência tipicamente se torna um problema quando os grânulos do fertilizante são transportados ou quando são aplicados ao solo na fazenda. Essa captação indesejada de umidade afeta negativamente a economia de ambas a economia lidando com esses fertilizantes e os produtores que os usam. Vamos dar uma olhada no que é a deliquescência, o dano que a mesma causa, e como evitá-la.
No meio do século 20, fabricantes desenvolveram fertilizantes de alta-análise, que tipicamente contém mais de 30% de nutrientes. Estes fertilizantes complexos foram desenvolvidos e então misturados para conquistar maior rendimento e melhorar a produtividade da fazenda. Uma consequência indesejada de alguns fertilizantes misturados é a deliquescência na superfície dos grânulos de fertilizante.
A deliquescência é um processo químico que se inicia quando uma única camada de água se forma na superfície de uma substância sólida, quando est absorve a umidade do ar. Essa água então dissolve o sólido e forma uma solução. A criação desta solução na superfície inicia um ciclo em que mais água é absorvida e mais do sólido é dissolvido. Se isto dura tempo suficiente, os sólidos se dissolverão completamente e se tornarão um líquido.
O ponto de deliquescência, ou umidade relativa crítica, é o nível de umidade relativa acima do qual um dado fertilizante começa a se liquefazer. Este limite pode variar amplamente. Combinações típicas de sulfato de amônio e ureia, por exemplo, tem um ponto de deliquescência de 55%, significando que esta mistura absorve umidade prontamente da atmosfera em muitos climas, enquanto que o ponto de deliquescência do sulfato de potássio é de mais de 90% significando que não sofrerá o processo até que a umidade relativa alcance níveis opressivos. Em situações nas quais a umidade relativa aumente e caia, isto pode levar a ciclos de liquefação e cristalização, contribuindo para aglomeração e geração de pó também.
Quando do manuseio de fertilizantes granulares, a deliquescência é sempre um atributo indesejável, e em algumas condições pode ocorrer em uma questão de horas. Os grânulos alterados causam interrupções do fluxo fertilizante em instalações de mistura e armazenamento ou quando da passagem por equipamento de aplicação nos campos. Isto resulta em uma menor eficiência operacional durante as curtas janelas de aplicação dos fertilizantes na primavera e no outono, levando a maiores custos. Em casos mais severos, pode levar até mesmo a paradas no trabalho. Além disso, os nutrientes podem não ser aplicados ao campo como se deseja, resultando em falhas nas metas de aplicação de nutrientes e perda de rendimento do cultivo. Em casos extremos, a deliquescência pode resultar em misturas de fertilizante inúteis, causando uma perda completa de produto de valor.
Deliquescência em combinação ureia/sulfato de amônia.
O controle tradicional de pó e revestimento anticoagulante nos fertilizantes fornece uma melhora limitada da deliquescência a misturas fertilizantes e, até recentemente, esforços para abordar especificamente a capitação da umidade em fertilizantes combinados não foram capazes de melhorar significativamente o desempenho de revestimentos comparados a revestimentos tradicionais.
Em resposta à necessidade da indústria, os cientistas da ArrMaz começaram a focar seus esforços no melhor entendimento dos mecanismos fundamentais que levam à captação de umidade, além das interações da deliquescência, desenvolvendo melhores métodos de teste para melhorar a replicação em escala laboratorial dos sistemas reais, assim como impulsionando pesquisas de indústrias adjacentes também enfrentando o mesmo problema.
O resultado é uma nova tecnologia de revestimento GALORYL® que reduz a deliquescência quando fertilizantes granulares secos de alta-análise são combinados. Quando aplicado às misturas de fertilizantes granulares, o revestimento retarda o surgimento da deliquescência, efetivamente reduzindo a propensão da mistura para captar umidade, estendendo então o tempo disponível entre a mistura e a aplicação ao campo. Esta nova tecnologia de revestimento é compatível com muitos sistemas tradicionais de aplicação de revestimento.
Para misturadores de fertilizante, a aplicação desta solução de revestimento GALORYL para mitigar a deliquescência reduz o risco de interrupções da operação do misturador por baixo fluxo de fertilizante, reduzindo então os custos e aumentando a eficiência operacional. Os produtores se beneficiam de maior longevidade de um armazenamento estável de fertilizante e um menor risco de entupimento de equipamento durante a aplicação no campo, garantindo que o fertilizante não seja aplicado em quantidade pequena ou exagerada. Como resultado, os produtores se beneficiam pelo aumento do potencial de rendimento de cada acre enquanto gerenciam o custo dos insumos.
Assista a este vídeo para entender a deliquescência e visite a ArrMaz.com para aprender mais sobre a tecnologia de revestimento antiaglomerante resistente à umidade da companhia.
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