FERTILIZANTES NPK
Os compostos e as misturas NPK são fertilizantes multinutrientes que contêm determinada porcentagem dos três nutrientes principais: o nitrogênio (N), o fósforo (P) e o potássio (K). Esses produtos servem para fertilizar uma lavoura por completo em uma só aplicação. As matérias-primas de cada nutriente variam de acordo com o processo de produção do fertilizante NPK acabado.
Alguns dos processos empregados na produção de compostos NPK envolvem a acreção, ou seja, a aplicação repetida de uma massa fertilizante em uma pequena partícula sólida central, com posterior ressecamento, gerando uma estrutura em camadas semelhantes à de uma cebola. Esse processo é semelhante ao da produção de fosfato monoamônico (MAP) ou diamônico (DAP). Outros compostos de NPK são produzidos por meio de processos de aglomeração, em que as matérias-primas principais são inseridas na forma de sólidos secos e depois interligadas e cimentadas pelo uso de vapor, salmouras, lamas de fosfato amônico e/ou soluções de nitrato de amônio. No entanto, além dos processos de aglomeração baseados fundamentalmente na granulação por compactação física, também há processos em que os estágios líquidos são atingidos por meio de reações químicas entre amônia e ácido sulfúrico, nítrico ou fosfórico. Nesse caso, a granulação se dá em um granulador rotatório ou uma torre de formação de prills. Esses dois processos de composição de NPK geram fertilizantes homogêneos cujas partículas individuais têm os mesmos atributos relativos ao N, ao P e ao K.
Nas misturas de NPK, por sua vez, simplesmente misturam-se grandes quantidades de fertilizantes secos como ureia, sulfato de amônio, nitrato de amônio, fósforo diâmonico ou monoamônico e algum tipo de minério de potássio, até a mistura obter um valor médio geral de N, P e K, calculado a partir da análise dos insumos de entrada e suas respectivas proporções na mistura. Nas misturas de grandes quantidades, os insumos de entrada devem, idealmente, ter partículas de tamanho semelhante e estrutura parecida, fazendo com que os nutrientes sejam distribuídos de maneira uniforme. Se tal não for o caso, é possível que algum dos insumos seja segregado na mistura, acarretando assim variações indesejadas na distribuição do N, P e do K em campo, quando a mistura for utilizada.
Os produtores de composts de NPK geralmente fazem turnos de produção em que são realizados os testes de NPK específicos, e são um tanto limitados na quantidade de unidades de manutenção de estoque (SKUs) que eles podem produzir ou armazenar para realizar os testes de NPK. Misturas de grandes quantidades, no entanto, são geralmente produzidas em pontos mais baixos da cadeia de abastecimento, próximos do usuário final, e podem ser facilmente alteradas entre um quase sem-número de variações de NPK em relativamente pouco tempo.
Um dos insumos de nitrogênio mais econômicos e utilizados é a ureia, embora a sua higroscopicidade e plasticidade façam os fertilizantes NPK dela derivados ter uma chance muito maior de empelotar no armazenamento. Esse problema é agravado quando o NPK inclui a forma mais comum do potássio, o KCl (cloreto de potássio) Nesses casos, os produtos também têm uma chance muito maior de se degradar e gerar poeira durante uso e no armazenamento.
Para enfrentar esses problemas, agentes condicionadores como revestimentos de controle de poeira e revestimentos antiaglomerantes são amplamente utilizados nos pontos de produção, mistura e envio de fertilizantes NPK. Às vezes, esses tratamentos também precisam ser empregados em pontos de armazenamento e transferência localizados mais abaixo na cadeia de abastecimento. A ArrMaz cria e produz revestimentos projetados especificamente para fertilizantes NPK, tanto os misturados quanto os compostos. Esses revestimentos podem ser personalizados para resolver problemas específicos encontrados nos processos e nos produtos dos fabricantes e dos usuários. Os revestimentos, colorantes e suplementos de granulação da ArrMaz melhoram a aparência e a integridade física dos grânulos compostos de NPK ao conferir-lhes mais força e resistência ao atrito.
